Conquis par le Grand Palais alors qu'il assiste au défilé Chanel mercredi 07 octobre, Prince se met en tête qu'il y donnerait bien une représentation ou deux... Une journée suffit alors pour tout organiser et le vendredi suivant, à 10h, les 11 000 places allant de 99€ à 149€ commencent à partir plus vite que des petits pains pour deux représentations, le dimanche 11 octobre, l'une à 17h00, l'autre à 22h00. Il intitulera le tout "All Day, All Night". 77 minutes plus tard, toutes les places sont vendues.
N'ayant pas eu, personnellement, le courage de me tapir dans les toilettes de l’édifice jusqu'à 22h, pour assister au second, tout ce qui suit concerne uniquement le premier show.
Arrivés à 13h40 avec mes acolytes (ouverture des portes à 15h30), nous avons eu, certes, le loisir d'admirer les talents de gruge par un Guillaume Canet scotché à son sandwich mais nous avons surtout pu mesurer physiquement l'engouement face à l'évènement : une heure avant l'ouverture des portes, le Grand Palais était complètement assiégé par une foule brassant trentenaires, quadra et quinqua.
Enfin arrivés sous la fameuse verrière, un léger brouillard de fumigène vient s'emparer de notre perception et donne le ton. Nous passons devant les quelques gradins, bien moins nombreux que nous ne l'avions imaginé et prenons place pour patienter encore une heure. Une bonne vingtaine de têtes déjà peuvent se compter entre la scène (qui semble un peu plus haute que les scènes standard...) et nous.
A 17h00, peu ou prou, la Star ne fait pas sa Diva et arrive sous les rugissements du public... Des lumières violettes, de chaque côté de la scène, attirent notre regard, les enceintes se mettent en branle, la tension monte et les musiciens sortent sous les applaudissements, suivis des choristes puis du Kid de Minneapolis déjà armé de sa guitare.
C'est sans attendre qu'il échange avec son public et lui fait répéter ce qui deviendra l'hymne de la soirée : "All day - All night - you could be my Baby - and I'll make you feel alright !" En même temps, Prince, en véritable maitre du son, commande les derniers réglages pour chaque instrument et c'est avec
Why do you treat me so bad qu'il démarre le show.
Pendant 1h40 s'enchaînent alors de nombreux morceaux de la première époque, sans pour autant être les plus connus. Etonnamment, aucun titre du dernier album "Lotus Flower" n'est joué lorsque l'on aurait pourtant bien entendu le funky
Feel good, feel better, feel wonderful. De récent, Prince n'aura en fait choisi que deux morceaux de son album "Planet Earth" (l'avant-dernier) :
Guitar, à l'intro totalement électrisante, et
The one u wanna C, aux accents country. Le groupe emmené par une star toujours souriante et détendue s'est également fait quelques plaisirs en reprenant, tels des interludes, des classiques disco et funk comme L
e Freak de Chic ou
Shake your body des Jacksons. La reprise la plus surprenante fut celle du titre
What have you done for me lately, de Janet Jackson, dont ils ont réussi à ôter l'esprit synthé des années 90. Au milieu du concert, Prince offre à son groupe quelques instants de repos bien mérités et occupe la scène à lui seul pour nous livrer deux ballades dont la magnifique
Sometimes it snows in April qui nous donne alors l'occasion d'apprécier l'étendue de ses capacité vocales, passant du castrat au baryton. Très naturellement, c'est du public connaisseur que proviennent les chœurs, comme susurrés, derrière la voix du soliste ; l’ensemble est juste sublime.
Ne se privant pas de s'adresser à l'assemblée dès que ça lui chante, Prince fait de ce concert un moment intime en faisant preuve d'une générosité qui contraste avec l'image narcissique qu'on peut lui prêter parfois. Le public assiste alors non plus au show d'une méga star mais au concert d'un artiste funky qui s'éclate simplement sur scène.
En revanche, malgré tout cet enthousiasme, on est bien obligé d'avouer que Le Grand Palais n'est définitivement pas un endroit adéquat pour les concerts : la magnifique architecture ne ravit effectivement pas aussi bien les oreilles que les yeux ! Et les savants réglages opérés par Prince lui-même n'ont rien pu faire contre l'effet cathédral sur le rendu acoustique : les aigus s'éparpillent et les basses sont brimées...
Par ailleurs si l'arrivée de l'artiste sur scène a véritablement emballé l'assemblée, une bonne part de celle-ci s'est vu ensuite prise d'une inertie incompréhensible, heureusement interrompue par les sporadiques "clap your hands" ordonnés par un Prince allant jusqu'à lâcher la guitare, entre deux accords, pour y joindre le geste ! Le public n'était manifestement pas composé en majorité de fans : l'annonce du concert surprise, dans ce lieu prestigieux, semble avoir malheureusement attiré une foule de chasseur de "place to be" plutôt coincés! Une circonstance atténuante pourrait néanmoins jouer en leur faveur : la lumière du jour présente tout du long a pu en inhiber certains et expliquerait, peut-être, cet immobilisme latent, indigne de la prestation qui se jouait devant nous.
Au final, tout ce talent concentré dans un seul homme, pourtant si proche de son public, aura eu raison des quelques bémols énoncés précédemment et qui sont, en réalité, à imputer à la soudaineté de l'évènement. Soudaineté qui révèle, chez Prince, une spontanéité qui se fait, avouons-le, de plus en plus rare chez les artistes de son envergure. Chapeau bas.
La playlist :
-Why do U treat me so bad
-I feel for U
-1999
-Take me with U
-Le Freak (Chic)
-Play that funky music (Wild Cherry)
Samedi 05 décembre, le tremplin Sounds Good a pris de l'avance et nous a offert notre premier cadeau de Noël: programmer le groupe electro/trip-hop Brokencandys au Cithéa Nova de Paris.
